Se lo emplea como ornamento en parques
y jardines por su enorme belleza y la fresca sombra que brinda. Tiene el tronco
muy ramificado y su follaje es perenne. Lo recubre una corteza grisácea rica en
taninos, que se utiliza en las curtiembres. Las ramas y el tronco exudan
una resina gomosa que es un buen sustituto de la goma arábiga.
Sus hojas verdes son bipinnadas, el
número de pinnas fluctúa entre 8 y 20; y están formadas a su vez por dos
veintenas de pares de folíolos elípticos de sólo unos milímetros de largo, que le
confieren a la hoja similitud con las plumas.
Las flores son amarillas y nacen agrupadas
en capítulos globosos de poco más de medio centímetro de diámetro; se reúnen en
inflorescencias de tipo racimo y son tempranas, es decir que aparecen antes de
que concluya el invierno. Se extrae de ellas una esencia usada en Perfumería. Las
sostienen pedúnculos pubescentes,
Los frutos son legumbres rectas o
apenas curvadas de entre 5 y 10 centímetros de largo, con varias semillas
negruzcas dispuestas longitudinalmente en su interior. En primavera se lo
reproduce mediante ellas, las cuales germinan con facilidad; más aún si se las
deja unas horas antes en remojo.
Prefiere suelos sueltos, arenosos y
ubicaciones a pleno sol. Las temperaturas muy bajas lo perjudican pero soporta
sequías prolongadas. Necesita podas de forma pues crece arbitrariamente y también
despuntes después de la floración. Tiene raíces bastante superficiales y no
tolera los encharcamientos del terreno. Si en algún momento se viera afectado por
clorosis férrica esto se arregla con la adición de quelatos de
hierro.
Varias veces de sus raíces nacen
brotes laterales y pueden cortarse para generar una nueva planta. Su madera
se usa para tornear y, además, como leña. El polen puede producir alergias. Su
plaga más común son las Lepidópteras, que depositan allí sus huevos; y cuando
el clima es demasiado cálido lo atacan las cochinillas.