El tronco y las ramas están recubiertos por aguijones. Sus hojas, verdes (aunque con la cara posteriors más clara) y compuestas, sostenidas por largos pecíolos, tienen un número impar de folíolos dispuestos de manera palmeada y distribuidos alternadamente en las ramas. Cada folíolo, lanceolado y con la nervadura central amarillenta, mide alrededor de quince centímetros de largo por unos tres o cuatro de ancho.
Da pequeñas flores que nacen reunidas en cortas inflorescencias. Las masculinas, blanco verdosas, miden de uno a tres centímetros y las femeninas de dos a tres. Los frutos son bayas ovoides, dulces y comestibles, que toman un llamativo color anaranjado al madurar. Las semillas son marrones y rondan el medio centímetro; puestas en un buen sustrato y con la temperatura adecuada germinan en menos de un mes.
La madera que se obtiene de él es blanda y no puede emplearse ni en la construcción ni en la fabricación de muebles, pero su pulpa una vez procesada, tostada y con el añadido de azúcar, es alimenticia; comercializándose en la localidad de Eldorado, provincia de Misiones, Argentina, alfajores y otras delicias obtenidas tras extraerle los componentes no deseados, como el jugo ácido que trae de manera natural.