Tiene hojas de color verde claro, simples y pecioladas, con forma de oval a triangular, con el margen ampliamente dentado, distribuidas de manera alterna o formando un manojo en el tope de los tallos, se tornan comestibles al ser hervidas o cocinadas de otra manera; molidas se las emplea como condimento.
Posee estípulas lanceoladas y pelos urticantes, de uno a dos milímetros de longitud, que producen dolor e irritación al entrar en contacto con la piel, por lo cual debe manipularse con cuidado o emplear guantes especiales para ello. Aunque es de consistencia herbácea los tallos son algo leñosos en la base. Su corteza externa es pálida, verdosa o amarronada, y se oscurece con el correr del tiempo.
Da pequeñas flores que nacen reunidas en inflorescencias axilares solitarias de tipo panícula (unisexuales o bisexuales indistintamente) que miden treinta centímetros de largo por unos diez de ancho (sostenidas por pedúnculos de dos a cinco centímetros); están formadas por cuatro tépalos de los cuales uno muestra menor tamaño; las femeninas muestran un ovario superior con una sola cavidad y el estigma es linear. Los frutos son aquenios ovoides, de alrededor de dos milímetros, comprimidos lateralmente.