Ramifica pronto tiene una copa redondeada y extensa. La corteza es marrón-grisácea y lisa en el tronco; las ramas jóvenes están cubiertas por una fina pubescencia blancuzca, después se vuelven glabras y adquieren un tono marrón-rojizo, apareciendo lenticelas circulares en la superficie de la variedad de China, mientras que en la variedad de Japón y Corea las lenticelas tienden a ser más alargadas.
Posee hojas verdes simples con aspecto papiráceo, son elípticas y muy acuminadas, con las nervaduras muy marcadas y el borde ligeramente festoneado, miden hasta diez centímetros de largo y se disponen en las ramillas de manera opuesta; la cara posterior es pubescente y generalmente está cubierta por tricomas deciduos; en el otoño se colorean de rojo antes de caer.
En primavera aparecen sus diminutas flores amarillo-verdosas, reunidas en grupos de veinte a cuarenta, en inflorescencias axilares de tipo cima globosa (sostenidas por fuertes pedúnculos de hasta diez centímetros de longitud con un anillo engrosado en la base) y los que aparentan ser sus pétalos son en realidad cuatro grandes tépalos blancos, abiertos y libres, que las rodean para protegerlas.
Sus frutos compuestos son bayas rojizas comestibles, de sabor dulzón, que miden de dos a tres centímetros de diámetro y se utilizan en algunas regiones para hacer vino.