El Sombrerito

Conocemos por el nombre común de Mitella, o “Sombrerito” (“Small cap” en lengua inglesa), y por el nombre científico de Mitella caulescens, o Mitellastra caulescens, a una planta rizomatosa perenne, de consistencia herbácea y porte bajo, originaria de la franja templada de América del Norte (donde la hallamos a orillas de cascadas, arroyos y ríos, en la periferia de los bosques y en las extensas praderas húmedas desde el nivel del mar hasta los mil quinientos metros de altitud); pertenece a la familia Saxifragaceae. 

Su rizoma tiene aspecto escamoso; las hojas basales que surgen de él son caulinares, de ovales a circulares, y generalmente tienen los márgenes dentados; las superiores son simples, alternas y pecioladas, de cordadas a palmeadas (semejantes a las del malvón), con la nerviación muy marcada, bordes crenados y rugosas al tacto, la cara posterior está cubierta por una fina pubescencia blancuzca. Muestran diferentes tamaños entre ellas, pero el largo y el ancho se mantienen siempre proporcionados. 

Florece desde la primavera hasta bien entrado el verano. Da pequeñas flores bisexuales, amarillo-verdosas y algo acampanadas, que nacen reunidas en inflorescencias de tipo espiga alargada de entre quince y cuarenta centímetros de largo; hay unas veinte o veinticinco de ellas por vara y están sostenidas por cortos pedicelos de menos de un centímetro de largo. 

Poseen cinco sépalos verdes recurvados, cinco pétalos, cinco estambres con filamentos púrpura que se alternan con los pétalos, y un pistilo. El ovario, que es semi inferior, tiene un solo lóculo pero con dos placentas. Los frutos son capsulares y las semillas, de apenas un milímetro, son de un tono marrón-rojizo.